La più antica storia dell’Elba: Valle di San Martino

Prima parte

Michelangelo Zecchini nella prefazione del libro “ Isola d’Elba. Le origini “ scrive  “…. Convinto come sono che l’arma migliore per difendere gli innumerevoli siti archeologici dell’isola d’Elba – da sempre selvaggiamente aggrediti- non è quella di tenerne più o meno segreta la localizzazione ma è quella di diffonderne la conoscenza fra il maggior numero di persone possibili,soprattutto giovani….”

(Cfr. pg 7 di “Isola d’Elba.Le origini”Michelangelo Zecchini.Edizioni S Marco litotipo Lucca 2000)

Parole  dell’amico Michelangelo che  condivido e che uso  per indicare lo scòpo del mio scrivere sopra un luogo dell’isola a me caro  in quanto là ho trascorso l’infanzia : quello  di S. Martino con sue vallecole , colline circostanti e loro pianori.

Un luogo dove una volta i “lombardi”    venivano all’isola  per andare   ad aiutare  i contadini  a zappare la terra  della vigna.

Un luogo dove una volta mio nonno vendeva alimentari  che  la gente pagava quando aveva i soldi.

Un luogo dove una volta all’improvviso si sollevava fumo in alto verso il cielo sopra il bosco verde perché un “carbonaio” aveva acceso la carbonaia per fare carbone con legna di bosco.

Un luogo dove ancora oggi la canna (arundo donax)è ovunque presente ad indicare che il terreno è ricco in acqua .

Parlare di S Martino significa infatti  parlare di un territorio fertile dove acqua non manca perché è  bacino idrografico tra i più importanti dell’Elba.

Al centro  della valle sta il   fosso della Madonnina  che inizia come torrente nel bosco di S. Martino. Dopo  essersi  congiunto con i torrenti  delle Tre Acque ,delle Ceppete,di Pozzatelli , delle Carene e,  in località le Foci , con il torrente della valle di Lazzaro, acquista i connotati  di un vero e proprio fosso .

Non so perché questo fosso porta  il nome ‘madonnina’ .

Forse perché in località le Foci vicino  dove corre col suo alveo  esiste un tabernacolo a tempietto  che accoglie l’immagine del sacro cuore di Maria?

O forse perché vicino al fosso sempre alle foci c’è la chiesetta dedicata a S. Caterina?

Più chiaro è invece il toponimo le Foci: qui ,dove  una volta il mare arrivava con  aquitrinio e palude, era  zona in cui sfociavano   corsi d’acqua che costituivano il bacino idrografico dell’Elba centrale.

Da qui,dalle Foci, la valle di S.Martino oggi  si continua  con la piana di S.Giovanni solcata per 3-4 Km dal fosso della Madonnina  che sfocia nella rada di Portoferraio in zona che è chiamata la Punta della rena o delle saline: zona prodotta “dalle torbide versatevi dal rivo della Madonnina ,che scende dalla vallata di S. Martino e sbocca fra le saline “(Luigi Federico Menabrea “Relazione intorno alla difesa della terza zona territoriale dello Stato”15 novembre 1865 ,pp 248-249).

Un bacino idrografico tra i più grandi ed interessanti dei presenti nell’Elba centrale .

Con gli anni ho scoperto che la valle di S. Martino e sue  vallecole(Tre Acque,Carene, Ceppete, Campitelle,Pozzatelli) e ruscelli nonché le colline che  circondano  queste vallecole  e ruscelli   ( collina di S .Lucia ,Colle Carene, Colle Reciso,Monte Moncione,Colle alle vacche ,Poggio del Mulino a vento ,Monte Barbatoia,Monte S. Martino  con  suo crinale,Monte Pericoli,Serrone delle Cime  ) contengono  tracce importanti di paleostoria dell’isola: le tracce documentali degli abitanti  preistorici dell’isola.

In questi luoghi , la macchia mediterranea  ,che a tratti è sostituita da bosco, nasconde antichi sentieri  circondati da muri a secco  di campi abbandonati .

In questi luoghi dove oggi  vado a  raccogliere funghi o a fare una passeggiata  per rifugiarmi nel  silenzio del bosco  che solo qui è presente,si trovano  giacimenti  di culture e industrie paleostoriche,preistoriche  dell’era della pietra sin dal paleolitico medio (75000-35000 anni fa )  fino ad arrivare in èra preromana, in età etrusco-ellenistica(seconda metà IV- inizi III secolo a.C.).

Hanno lasciato segno di sé come documentato  da ritrovamenti archeologici.

Parlerò di questi  ritrovamenti archeologici così tentando  , come all’inizio  accennato,  di diffonderne la conoscenza.

MARCELLO    CAMICI